今年在科技领域，“嫦娥一号”绕月探测卫星的发射，可以说是最引人关注的一件事。这将是我国航天史上，继第一颗人造地球卫星——东方红一号发射和载人航天工程之后的第三个里程碑。
我国的月球探测计划——“嫦娥工程”分为“绕、落、回”三步。发射环绕月球飞行的“嫦娥一号”卫星就是其中的第一步。我国从2004年开始启动绕月探测工程，在三年多时间里突破了多项关键技术，为“嫦娥一号”设计了多级推进的奔月路线，并完成了卫星控制系统的设计，让卫星在奔月过程中能够精确可靠地变轨，并以正确的姿态对准月球进行科学观测。针对月球昼夜温差较大的特殊环境，科研人员还通过对卫星热控能力的设计，保证星上的设备能够在外部热环境变化复杂的情况下正常工作。此外，科研人员还对卫星的测控系统进行了重点设计，这样科研人员未来就能够在地面上对远在38万公里外的“嫦娥一号”进行遥测和控制，并接收来自遥远月球的科学探测数据。
在绕月飞行之后，我国还计划将向月球发射一个软着陆器，并携带一个月球车，在着陆取附近进行现场探测。这就是第二步“落月”的设想。探月计划的第三步是发射一个无人探测器对月球表面样品进行采样，并将样品带回地球进行分析研究，获取更详尽的月球信息。整个计划大概需要20年的时间。在这三步走完之后，我国的无人探月技术将逐渐成熟，中国航天员登上月球的日子也将不再遥远。
